電力不足嚴重阻礙著國民經濟的發展。世界各國的經驗表明，電力生產的發展速度應高于其他部門的發展速度，才能促進國民經濟的協調發展，所以電力工業又被稱為國民經濟的“先行官”。

如果把我國的經濟發展比作是“身體”，那么，電力工程建設無疑就是支撐身體靈活運動的“筋骨”。電力工程建設的不斷推進就像是為筋骨提供了無限的能量，充沛的能量供應是身體各項機能有效運作的有力保障。

2012年，受世界經濟復蘇緩慢和國內宏觀調控的影響，我國經濟增長延續減速態勢，全年國內生產總值519322億元，按可比價格計算，比上年增長7.8%。自2000年以來，中國電力消費、生產的速度一直高于GDP增速，這使得電力(生產、消費)彈性系數長期大于1，因此單位GDP能耗一直難以降下來，說明我國的電力消費勢頭強勁。

“十二五”期間，全國電力工業投資將達到5.3萬億元，比“十一五”增長68%。電源工程建設方面，“十二五”規劃電源投資約為2.75萬億元，占全部電力投資的52%。2015年，全國發電裝機容量將達到14.37億千瓦左右，年均增長8.5%。其中，水電為2.84億千瓦，抽水蓄能4100萬千瓦，煤電9.33億千瓦，核電4300萬千瓦，天然氣發電3000萬千瓦，風電1億千瓦，太陽能發電200萬千瓦，生物質能發電及其他300萬千瓦。

電網建設方面，“十二五”規劃電網投資約2.55萬億元，占電力總投資的48%。2015年全國將形成以華北、華東、華中特高壓電網為核心的“三縱三橫”主網架。錫盟、蒙西、張北、陜北能源基地通過三個縱向特高壓交流通道向華北、華東、華中地區送電，北部煤電、西南水電通過三個橫向特高壓交流通道向華北、華中和長三角特高壓環網送電。

電力工程的快速發展和合理的建設結構為我國的經濟發展提供了有力保障，強健的“筋骨”促進了我國國民經濟的又好又快發展。